El preservativo, profiláctico o condón masculino es una funda fina y elástica para cubrir el pene durante el coito, a fin de evitar la fecundación -actuando como método anticonceptivo- y el posible contagio de enfermedades de transmisión sexual. Al preservativo masculino se le ha unido, desde 1993, el preservativo femenino para su inserción en la vagina.
Tipos de preservativos
El preservativo, tanto femenino como masculino, es uno de los métodos anticonceptivos de barrera que evita embarazos no deseados y previene el contagio de enfermedades de transmisión sexual. El preservativo retiene el semen e impide toda posibilidad de unión de los espermatozoides con el óvulo y por tanto la posibilidad de un embarazo.
Preservativo masculino
Preservativo masculino desenrollado.
El condón masculino consiste en una funda que se ajusta sobre el pene erecto. Para su fabricación se usan habitualmente el látex natural y el poliuretano (utilizado básicamente en casos de alergia al látex).
El preservativo masculino generalmente posee un espacio en el extremo cerrado llamado depósito, diseñado para contener el semen. Sus medidas varían de 16 a 22 cm de longitud y de 3,5 a 6,4 cm de diámetro. La medida estándar de un preservativo es de 170 mm de largo, 48 mm de ancho nominal y entre 0,055 y 0,07 mm de grosor.
Los preservativos pueden presentarse en color natural y en toda la
gama del arcoíris, pudiendo ser transparentes, opacos e incluso
fosforescentes. Algunos tienen estampados en su superficie. Pueden ser
lisos o con texturas (anillos, tachones) para lograr una sensación más
intensa; con aromas diversos (vainilla, fresa, chocolate, banana, coco,
entre otros); con formas anatómicas especiales para aumentar la
comodidad o la sensibilidad; más largos y anchos o ajustados; más
gruesos (extra fuertes) o más delgados (sensitivos); con lubricante
saborizado; sin lubricar, lubricados ligeramente, extra lubricados,
entre otros. Los preservativos suelen presentarse con cierta cantidad de
lubricante y espermicida. Si fuera insuficiente puede añadirse lubricante para facilitar la relación sexual.
Preservativo femenino
El condón femenino, disponible en Europa desde 1992, consiste en una funda o bolsa que cubre el interior de la vagina y los genitales externos. Inicialmente se hicieron de poliuretano. En la actualidad se fabrican de poliuretano, nitrilo y látex. Además de cubrir los labios genitales y el clítoris, evita que los testículos estén expuestos a contagio o contagiar enfermedades de transmisión sexual (como el virus del papiloma humano - VPH, VIH).
El preservativo femenino mide de 160 a 180 mm de largo y de 76 a 82
mm de ancho, su grosor varía entre 0,041 mm y 0,061 mm. La abertura del
preservativo tiene un anillo con un radio de 65 mm.
En el interior se encuentra otro anillo -no integrado estructuralmente
en la bolsa- que conforma al preservativo, y que sirve para insertarlo
adecuadamente en la vagina.
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